日本一直自称为“孤独社会”，而伴随着疫情反复，人之间的互动受限。再加上日本老龄化现象严重，越来越多的人们选择用饲养宠物来减轻孤独感及温暖生活。相较于欧美等国，日本的宠物饲养历史并不算悠久，但据日本宠物食品协会《2020年全国犬猫饲育实态调查》显示：日本2020年的宠物猫狗数量达到1813万只（不含流浪猫狗数量），甚至超过该国15岁以下儿童的数量（截至2020年为1512万人）。有经济学家测算，包括宠物医疗、美容、保险等相关产业在内的日本宠物市场规模达到5万亿日元左右，约合人民币2965亿元。日本乃至全球，新冠疫情使得饲养宠物成为新的风潮。
日本是亚洲屈指可数的“宠物大国”，猫狗是最受欢迎的宠物类型。宠物被日本人视作家庭中的一员，据统计，68%的养狗家庭每月宠物美容花费就超过3000日元。（27美元）日本是全球宠物消费产业链最完善的地区之一，除食物、玩具、生活用品等必需品外。宠物美容、旅行、医疗、婚葬、时装秀、礼仪学校等新兴服务也愈加火热。
在去年的宠物展中，高端智能化产品备受关注。例如内置传感器与手机联动的智能猫砂盆，当猫咪上厕所时，它能够自动统计体重、使用时间等相关数据，供宠物主人及时掌握爱宠的健康状况。
而在饮食方面，宠物保健食品、特殊配方饲料、天然健康食材在日本宠物市场上占有极其重要的地位。其中，专供宠物健康的食品，效用包括舒缓精神压力、关节、眼睛、减肥、整肠、除臭、皮肤保健、毛发照顾等，应有尽有。
根据日本矢野经济研究所数据显示，2019年日本宠物行业市场规模达到15700亿日元（约991.8亿元），同比增长1.67%。其中，宠物食品市场规模为4250亿日元（约268亿元），同比增长0.71%，约占日本整个宠物行业的27.07%。由于宠物医疗条件的不断改善，以及84.7%的狗和90.4%的猫常年被关在室内饲养，日本的宠物不易生病且更长寿。在日本，狗的预期寿命是14.5岁，猫的预期寿命大约是15.5岁。
老龄猫犬的增长，使得主人希望通过补充营养来维持高龄宠物的健康，因而高龄宠物的增加直接推动了高端宠物食品消费的增长，宠物用品消费升级背景下日本宠物人性化趋势明显。国海证券表示，根据Euromonitor数据显示，2019年各类非零售专营店（宠物超市等）为日本第一大食品销售渠道，占比可达55%。在2015-2019年间，日本商超便利店、混合零售商和兽医诊所渠道占比相对稳定。2019年这三个渠道占比分别为24.4%、3.8%和3.7%。
值得一提的是，因为电子商务的发展，日本线上渠道占比略有提升，由2015年的11.5%提升到2019年的13.1%。而2020疫情的爆发促使了日本线上宠物产品销售的野蛮生长。
对于想做日本市场宠物类目的跨境电商卖家来说，不建议选择宠物食品相关产品，原因是日本宠物食品行业前五大巨头玛氏、尤妮佳、高露洁、雀巢和稻叶物价公司市场占有率分别20.1%、13%、9%、7.2%和4.9%，且在逐年上升，竞争激烈。如何从日本本土宠物行业品牌中脱颖而出，发挥优势？建议跨境卖家可从高科技宠物用品入手，如饮水机，自动喂食器、宠物摄像头等。而宠物食品包装、宠物护理、宠物玩具等相关周边也可作为切入点。
日本消费者注重品质与安全，所以跨境卖家在销售相关产品时务必取得相关资质，以减少不必要的麻烦。其他地区的跨境电商卖家也可以参考日本宠物电商选品建议，疫情依旧严峻的当下，宠物市场随时会迎来爆发！
